갑작스러운 두통, 뇌졸중 신호일까? 그냥 넘기면 위험합니다

뇌졸중 초기증상 중 두통은 평소와 전혀 다른 양상으로 갑작스럽게 나타납니다. 특히 뇌출혈의 경우, 벼락 치듯 극심한 통증이 시작되므로 단순한 두통으로 넘기지 말고 즉시 병원을 찾아야 합니다.

두통, 무심코 넘겼다가 큰일 날 수도 있습니다

평소에도 두통 자주 있는 분들 많으시죠.

 

저도 컴퓨터 앞에서 오래 일하다 보면 뒷목이 뻐근하고 머리가 지끈지끈 아파오곤 합니다. 그런데, 어느 날 너무 낯선 느낌의 두통이 갑자기 몰려온다면요?

 

특히 평생 처음 겪는 듯한 고통이라면 그건 그냥 넘기면 안 되는 신호일 수 있습니다.

 

뇌졸중 초기증상 중 하나인 두통. 특히 뇌출혈이나 뇌동맥류 파열에서는 "벼락 맞은 것처럼" 시작되는 극심한 두통이 나타날 수 있어요. 단순한 피로가 아닐 수도 있는 이 두통, 어떻게 구별해야 할까요?

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뇌졸중 두통의 주요 특징

① 갑작스럽고 폭발적인 통증

뇌출혈 특히 지주막하출혈의 경우 두통이 예고 없이 발생합니다. “망치로 얻어맞은 듯한” 통증이라고 표현하는 분들이 많아요.

 

이런 두통은 보통 몇 분 안에 정점을 찍고 구토나 의식 저하까지 동반되기도 합니다.

② 신경학적 증상 동반

두통만으로 끝나지 않고, 다음과 같은 증상이 같이 온다면 뇌졸중 가능성이 높습니다.

• 한쪽 팔·다리 감각 이상
• 말이 어눌하거나 이해되지 않음
• 시야가 흐려지거나 이중으로 보임
• 의식이 떨어지거나 구토

저도 상담했던 한 사례에서는, 50대 남성이 갑자기 두통과 함께 말이 꼬이면서 병원에 실려 갔는데, CT 찍어보니 소뇌출혈이었어요. 치료가 조금만 늦었으면 큰일 날 뻔했죠.

③ 평소와 전혀 다른 느낌

기존의 편두통이나 긴장성 두통은 점진적으로 통증이 생기지만, 뇌졸중 두통은 급격하게, 마치 스위치를 누른 듯 시작돼요.

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뇌경색 vs 뇌출혈 두통의 차이

같은 뇌졸중이어도, 허혈성(뇌경색)과 출혈성(뇌출혈)은 증상 양상이 다릅니다.

구분	뇌경색	뇌출혈
두통 발생률	약 20% 미만	약 50~70%
두통 양상	둔한 압박감, 가벼운 통증	극심하고 갑작스러운 통증
동반 증상	말 느려짐, 팔 저림	의식 저하, 구토, 경련

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두통만 있는 뇌졸중? 예외는 존재합니다

두통 하나만으로 뇌졸중이 발생할 수 있을까요? 의외로 가능합니다.

 

전체 뇌졸중 환자의 약 10% 정도는 두통만 나타나는 경우도 있어요. 특히 고혈압이 심한 분들, 가족력이 있는 분들은 이 '두통 하나'를 절대 무시하면 안 됩니다.

 

제 지인의 경우, 단지 ‘머리 아프다’며 병원에 갔다가 MRI 결과 지주막하출혈 진단을 받고 바로 응급수술 받았어요. 다행히 빠르게 조치해서 후유증 없이 회복했지만, 조금만 늦었으면 치명적일 수 있었죠.

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뇌졸중 두통 의심 시 이렇게 대처하세요

• 1. FAST 검사: 웃을 때 얼굴이 비대칭인지, 팔을 들었을 때 한쪽이 떨어지지는 않는지 확인
• 2. 말하기 테스트: “오늘 날씨가 맑습니다” 같은 문장을 말해보게 합니다
• 3. 의심되면 119로 즉시 연락
• 4. 병원 도착 전 증상 시작 시간 기록

응급의료포털에서 가까운 응급실 찾기

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결론: 두통, 언제 병원 가야 할까요?

두통이 뇌졸중의 전조증상일 수 있다는 사실, 이제는 절대 가볍게 넘기면 안 됩니다. 특히 다음과 같은 조건이 하나라도 해당된다면 무조건 병원입니다.

• 갑자기 시작된 극심한 두통
• 말이 어눌해지고 팔·다리에 힘이 빠짐
• 평소와 다른 느낌의 두통

두통은 흔한 증상이지만, 그 안에 숨어있는 신호를 포착하지 못하면 정말 위험해질 수 있어요. 의심되면 바로 병원. 이게 생명을 지키는 최선의 방법입니다.

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 뇌졸중 두통은 어느 부위에서 주로 느껴지나요?

대개 머리 전체, 특히 후두부나 눈 뒤쪽이 갑자기 쿵! 하는 느낌으로 아파옵니다. 국소적일 수도 있지만 양측성일 경우가 많습니다.

Q2. 뇌졸중 두통은 약 먹으면 괜찮아지나요?

아니요. 일반 진통제에 반응하지 않거나 잠시만 통증이 줄었다 다시 심해진다면 병원 진료를 받아야 합니다.

Q3. 두통이 며칠간 지속돼도 뇌졸중일 수 있나요?

가능성 있습니다. 특히 점점 심해지거나 자세 변화에 따라 심해지는 경우, 단순 긴장성 두통이 아닐 수 있습니다.

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